第701章 对了，便是一将功成万骨枯

第701章  对了，便是一将功成万骨枯

    周福山闻言，哪里还敢怠慢，当即抱拳应下，随后快速转身，对著一旁几名尚还发怔的华山弟子低声吩咐了几句。

    下一刻，便有一名弟子匆匆沿著山道向上奔去，身形疾掠间，带起一串细碎尘烟。

    山脚之下，一时安静了下来。

    山风自两侧古木之间穿行而过，拂动顾少安几人的衣角，也让那华山山门之前的气氛，平添了几分难言的凝重。

    不过片刻后，山道之上，便有一行人快速而来。

    为首一人，一身素色衣裙，眉目端庄，气度温雅，虽已不再年轻，却依旧可见昔日风华，正是岳不群的发妻宁中则。

    在她身后，还跟著几名华山派长老，神情各异，却无一不是带著郑重与谨慎。

    待行至山脚，宁中则先是看向顾少安，而后敛衽一礼。

    「见过顾少掌门。」

    说完，她又转过视线，对著黄雪梅、杨艳以及周芷若三人分别行礼。

    黄雪梅三女亦是轻轻回礼，举止间分寸得宜，不失峨眉一脉的清贵气象。

    顾少安轻轻颔首示意，目光平静如旧。

    至于一旁的林平之，他却并未介绍，只是直接开口道：「顾某有事，需要前往华山离崖洞一趟。」

    「有劳宁夫人带路。」

    听到「离崖洞」三个字，宁中则眼底深处明显掠过一丝疑色。

    华山之中，知晓那处地方的人本就不多，而顾少安此番登门，竟直言要去离崖洞，显然并非随意而来。

    只是她虽心中不解，却也并未多问。

    以顾少安如今的实力与地位，若当真存了强闯之心，整个华山上下也无人能拦。

    可他偏偏先礼后兵，主动通传，并未直接入山，这本身便已经说明了许多问题。

    至少，顾少安这一次前来，并非是为难华山派。  

    念及此处，宁中则压下心中疑惑，缓缓开口道：「顾少掌门请。」

    说完，她轻轻转身，又对著身后几名长老低声道：「你们不必跟著。」

    几名华山长老彼此对视一眼，虽都有些迟疑，却终究没有多言，只是抱拳应下，止步于原地。

    随后，宁中则在前引路，顾少安、黄雪梅、杨艳、周芷若以及林平之几人，则随之踏上山道。

    一行人沿著山路而上，四周古木参天，枝叶交错如盖，将天光都筛成了一片片斑驳碎影，洒落在石阶与泥地之间。

    山间风声呜咽，偶有鸟鸣响起，又很快归于沉寂。

    一路之上，顾少安始终未曾开口。

    宁中则自然也不敢贸然出声询问。

    两侧草木愈发深密，脚下的路也逐渐变得狭窄而崎岖。

    待穿过一条嶙峋曲折的小道后，眼前豁然一转，一处被群峰夹在其中的山谷，赫然出现在众人视线之中。

    那山谷极为隐秘，四面皆是陡峭石壁，崖间藤蔓垂落，老树横斜，遮住了大半天光。

    谷内雾气淡淡浮动，地面铺著一层经年不散的枯叶，踩上去时，发出轻微而细碎的声响。

    再往深处看去，隐约还能见到一方半掩在崖壁阴影中的洞口，若非有人带路，寻常人即便走到近前，也未必能够察觉。

    而就在几人踏入山谷之时，却见谷中一块平整青石之上，赫然有一名中年男子盘膝而坐，似是在闭目运功。

    宁中则眉头一皱，脚步微顿，随即开口道：「劳德诺，你怎么会在此。

    这一声落下，原本正在闭目修炼内功的劳德诺身体明显一震。

    下一瞬，他猛地睁开双眼。

    当看到宁中则以及后方的顾少安等人时，劳德诺脸色霎时间变了数变，眼底更是迅速掠过一抹惊乱之色。

    他几乎是立刻起身，拱手道：「师，师娘。」

    可面对宁中则的询问，他嘴唇动了动，神情僵硬，支支吾吾了半响，却始终没能说出一句完整的话来。

    那模样，任谁都能看出不对劲。

    只是顾少安根本未去搭理劳德诺。

    在踏入山谷的那一刻，他体内剑念便已无声流转开来。

    与此同时，其精神能量也如无形潮水一般弥散而出，再与这山谷之中的天地之力隐隐交融。

    霎时间，山洞之内的一切景象，便如同倒映在静湖中的月影一般，清晰地反馈到了顾少安心神之中。

    数息后，顾少安目光微抬，看向宁中则。

    「人找到了，宁夫人想要一起进去吗。」

    宁中则闻言，眼神微微变化了一下。

    她自然听得出，顾少安口中的「人」，绝非寻常意义上的某个人。

    这一刻，她心中隐隐已经生出某种极不好的预感。

    可犹豫片刻后，她还是低声道：「若是顾少掌门同意的话。」

    顾少安看了宁中则一眼，心中不禁暗自点头。

    知进退，识时务。

    单论这一份心性与沉稳，宁中则的确要比岳不群更为稳重几分。

    按理说，有这样一位贤内助在旁辅佐，再加上岳不群本身的城府与心机，若给这夫妻二人足够的时间，让华山派重新中兴，并非什么难事。

    只可惜，世事无常。

    时势既能造就英雄，也能于无声之中，将一个人一步步推入深渊。

    顾少安轻轻点头，而后抬脚向著洞口方向走去。

    宁中则见状，转头看向劳德诺，语气已多了几分不容置疑。

    「你去大殿等我。」

    劳德诺闻言，脸色再变。

    他下意识看了一眼已经向山洞行去的顾少安几人，喉结轻轻滚动了一下，终究还是不敢多言，只得低头应下。

    「是。」

    话音落下后，他便转身快步离去。

    那离开的背影，竟隐隐透著几分仓皇之意。

    而另一边，顾少安几人已经步入山洞之中。

    洞内并不算黑暗。

    两侧石壁之上，每隔一段距离，便嵌著一盏壁灯。

    昏黄火光在山壁间轻轻摇曳，将整条通道照得明暗交织，也使得那些凹凸不平的石壁投下一重重扭曲阴影，如鬼魅蛰伏。

    除此之外，山洞之中竟还带著些许若有若无的胭脂香气。

    那香气与石壁深处长久不散的潮湿寒意混在一起，形成一种极为古怪的味道，闻之令人心头无端发沉。

    几人继续向前。

    脚步声在洞中回荡，空幽而清晰。

    复行数十步后，前方豁然开阔。

    那里俨然是一处被人为开辟出来的洞穴。

    洞穴中央，摆放著一张石床。

    而那石床之上，正有一人披头散发，静静坐著。

    待看清那人面容之时，周芷若与杨艳几乎是第一时间便认了出来。

    东方柏。

    只是与昔日那道身影相比，此刻的东方柏，已全然不复当年风采。

    他面容枯槁，骨瘦如柴，脸色透著一种常年不见天日的苍白，披散而下的头发间杂著凌乱与枯败，整个人仿佛被岁月与折磨榨干了精气。

    更为刺目的，是他那被铁钩穿过的琵琶骨。

    两道森寒铁钩自其肩后锁入，血肉早已与铁器磨得模糊难辨。

    而其四肢之上，则分别套著粗重锁环，四条铁链沿著石床边缘一路延伸，最终深深钉入山壁之内，像是四条冰冷而狰狞的黑蛇，将他死死钉锁于此。

    整个洞穴死寂而压抑。

    唯有那几条铁链，在壁灯照映下反射出黯淡幽冷的光。

    听到脚步声，东方柏缓缓抬起头。

    那双原本半垂的眼眸中，先是浮现出一丝幽冷，而当他的自光真正落在顾少安几人身上时，眸光便是轻轻一闪。

    紧接著，一道阴柔且带著几分沙哑的声音，缓缓在洞中响起。

    「许久未见，顾少掌门别来无恙。」

    顾少安看著眼前这面容枯槁、骨瘦如柴的东方柏，略微沉吟后，方才开口。

    「如你所愿，顾某来了。」

    此言一出，东方柏嘴角微动，竟是低低笑了起来。

    那笑声回荡在幽深洞窟之间，带著一种说不出的阴冷与古怪。

    几息后，他方才止住笑意，开口道：「不愧是顾少掌门，即便在下未曾开口，就已经推敲出了真相。」

    顾少安神色平淡，缓缓说道：「所以，你安排这一切让我过来，目的是什么。」

    东方柏身体轻轻动了动。

    下一瞬，四肢之上的铁链便随之晃动，发出一阵冰冷而刺耳的金铁摩擦之声。

    而后，东方柏缓声道：「目的，不过是想要借刀杀人罢了。」

    顾少安闻言，眸光轻动。

    他似是听出了东方柏话中的潜在意思，旋即眉头微微一扬，目光在东方柏那张枯败的脸上略作停留后，淡淡说道：「借我的手解决掉岳不群和任我行。」

    「然后，再借我的手杀了你。」

    话音落下，洞中骤然一静。

    黄雪梅、杨艳、周芷若三人的面色，几乎同时起了变化。

    她们看向东方柏的眼神中，分明都带上了几分冷意与异样，仿佛在看著一个彻头彻尾的疯子。

    东方柏却只是笑了一声，随后轻声道：「几年前，葵花老祖愚昧无知，非要投靠朱启阳。」

    「结果，却被朱厚照安排人手解决。」

    「我在重伤之后依靠假死逃过一劫，一路逃至淮南，本欲绕道返回黑木崖，没曾想，竟碰到了岳不群。」

    说到这里时，东方柏眼底幽芒浮动，那声音也更阴冷了几分。

    「虎落平阳被犬欺。岳不群趁我重伤，实力十不存一，将我击败，然后废掉了我的丹田武功，将我带到这华山派，关了起来。」

    他微微抬起头，看向上方那片昏暗石壁，声音中带著深埋多年的怨毒与冷意。

    「五年。」

    「足足五年。」

    「我东方柏，竟被关在这暗无天日的山洞之中。」

    顾少安目光未动，只是开口道：「所以你就设计了这些。」

    面对顾少安所问，东方柏唇角勾起一抹森冷弧度。

    「本来，我以为以后都会如同一条丧家之犬一般，被岳不群囚禁在这个地方，当作他手中的工具。」

    「可没想到，任我行夺回日月神教教主之位后，竟将华山派当作了软柿子。」

    「接连几年的时间，华山派的日子都不好过。」

    「也正是在知晓这个消息后，我便知道，机会来了。」

    顾少安听著东方柏的话，语气平缓如水。

    「华山派危在旦夕，岳不群为了保全华山派，不得不自宫修习《葵花宝典》，丢掉了男人的尊严。」

    这话入耳的一瞬，站在一旁的宁中则身体猛地一抖。

    她脑海之中，几乎是瞬间便想起了这几年岳不群身上的种种变化。

    那些难以启齿的回避，那些愈发阴郁的神情，还有那日渐疏离的夫妻之实。

    种种画面在她脑中轰然碰撞。

    下一刻，宁中则脸色「唰」地一下变得苍白如纸，脚下更是一个跟跄，险些站立不稳。

    只是此时此刻，却无人去顾及她的反应。

    顾少安的话音，依旧在洞中缓缓响起。

    「待到华山派的危机解除后，没了重压，岳不群自然就想将自己丢掉的男人尊严夺回来。」

    「而你，则顺势编出《辟邪剑谱》与《吸星大法》皆为《葵花宝典》残篇，三武合一，便可入天人化生，让断根重续的话。」

    「以此，引得岳不群挖空心思，去谋划《吸星大法》与《辟邪剑谱》。」

    「若顾某没猜错的话，这一次任我行会想著袭击峨眉派在北山府的驻地，再将一切嫁祸给北山寺，也是你这边安排的。」

    东方柏闻言，竟是没有半分否认之意。

    他只是颇为坦然地开口道：「任我行虽然抢回了教主的位置，但日月神教里面，终究还有不少我的人。」

    「而帮岳不群看守我的那个劳德诺，原本就是嵩山派的奸细。」

    「想要让这种两面三刀的废物为我所用，传递一些消息，并不算什么难事。」

    说到这里，东方柏缓缓抬眼，那幽冷目光之中，隐隐还带著一丝玩味。

    仿佛从头到尾，这一切在他眼中，都不过是一场供他打发岁月的死局棋盘。

    然而，就在这时，一道压抑著滔天怒火的声音，骤然在洞中炸开。

    「所以，就是因为你才导致我福威镖局满门尽皆被灭。」

    林平之这一句话，像是裹挟著积压许久的血与恨，自喉间生生撕裂而出。

    阴冷幽暗的洞穴之中，这声音甫一荡开，便使得那本就压抑的空气，又沉坠了几分。

    东方柏闻言，视线缓缓偏转。

    下一刻，他看向林平之，苍白干裂的嘴角，竟是轻轻扬起一抹森然笑意。

    「你应该感谢，你还有用。」

    「否则的话，你和那个刘长霄，早就已经死了，焉能现在还站在本座的面前。」

    此言一出，洞中几人的神情，顿时都起了变化。

    黄雪梅眸光微凝，几乎只在瞬息之间，便已将前后诸事串联了起来。

    林平之一路能够顺利逃出生天，刘长霄又恰到好处地与其牵连上关系，最终两人再前往峨眉派求援，这其中看似偶然，可此刻被东方柏一句话点破后，真相已是昭然若揭。

    这一切，竟连林平之和刘长霄前往峨眉派，都是东方柏于暗中推波助澜所致。

    想到这里，黄雪梅不禁深深看了东方柏一眼。

    她心中也不由生出几分惊意。

    被囚禁于这华山山洞之内，丹田被废，琵琶骨被穿，四肢又被铁链锁死，竟还能借著寥寥几条暗线，在千里之外拨弄局势，牵引人心，运筹帷幄。

    东方柏这份谋略与心性，的确已到了令人心惊的地步。

    而另一边，林平之在听到东方柏那句「你还有用」时，脸色已然变得铁青。

    胸中怒火翻涌之下，他忍不住咬牙开口：「既然你能够联系到日月神教的人，直接让他们将你救出去就是了，何必非要害我林家和福威镖局。」

    话音落下，杨艳与周芷若彼此对视了一眼，随后都不禁轻轻摇了摇头。

    她们只觉得，这林平之的脑子，果然还是单纯了一些。

    若岳不群当年只是将东方柏囚禁于此，而未曾废其武功，那么以东方柏的性情，或许还真会想方设法脱身而出，重返黑木崖，东山再起。

    可偏偏，岳不群不但将他困在这山洞之中，更直接废掉了他的丹田与武功。

    对于东方柏这样的人而言，没有武功，比死更难接受。

    像他这等曾经立于高处、翻手为云覆手为雨的人，一旦失去了武道根基，即便侥幸脱困，未来多半也只是苟延残喘，最终被昔日仇敌或旧部反噬而死。

    换而言之，从岳不群废掉东方柏丹田的那一刻起，双方之间，便已结下了不死不休的死仇。

    至于福威镖局。

    只能说，是因《辟邪剑谱》而平白遭了这一场无妄之灾。

    江湖，从来便是如此。

    很多时候，不是你想安分守己，麻烦便会远离。

    实力不够，即便退让，即便小心翼翼，有些祸事，也依旧会主动找上门来。

    洞中，一时无人接林平之的话。

    而东方柏，也根本没有继续理会他的意思。

    在他看来，林平之不过是这盘棋中一枚被利用的棋子，如今棋局已终，棋子是否愤怒，于他而言已没有半点意义。

    几息之后，东方柏缓缓将目光重新落在顾少安的身上。

    那双原本幽冷阴翳的眸子里，此刻竟是罕见地多出了几分复杂。

    像是审视，又像是感慨。

    又过了几息后，东方柏方才轻声开口：「老实讲，从十几年前，第一次遇见顾少掌门时，我就很羡慕你。」

    「羡慕你能够有一个爱护你的师门，长辈，也羡慕你能够有出众的天赋。」

    说到这里，东方柏微微顿了一下，声音低缓了几分。

    「不过，我还是没有想到你的天赋，远比我想像中的更强。短短十几年的时间，竟然就能走到这一步。」

    顾少安闻言，只是轻轻摇头。

    「以你的武学天赋、心机城府，若非是落子错了，与朱启阳和葵花老祖勾结到一起，未曾避开多年前朝廷的事情。」

    「未来，你迈入天人境，也并非难事。」

    这话出口，东方柏先是怔了一下。

    随后，他缓缓抬起头，看向山洞入口的方向。

    那里的光线并不算明亮，只是一团模糊而黯淡的白，落入这幽深山腹之中，非但未能驱散阴寒，反倒让人更觉其中死寂。

    片刻后，东方柏苦笑了一声。

    「对于我们这种人，能够做到的，只有抓住一切机会往上爬。」

    「对了，便是一将功成万骨枯。」

    「错了，便是万劫不复。」

    「看似有很多选择，实则许多时候，根本没得选。」

    说到最后，他自光微转，再次落在顾少安脸上。

    「这一点，相信顾少掌门早些年也深有体会。」

    顾少安自然知晓，东方柏所指的，是十几年前的峨眉派。

    那时候的峨眉派，还只是江湖中的二流势力。

    顾少安、灭绝师太等人，内功境界也不过只在凝气成元之间徘徊。

    那时的峨眉，远远没有如今这般声势与底气。

    很多事情，也并非顾少安愿意去做，而是局势推著他，环境逼著他，不得不向前。

    这一点，他与东方柏，的确有几分相似。

    只是不同的是，顾少安知晓许多未来的走向。

    更重要的是，他还有系统在身。

    也正因如此，顾少安从来都不会小看东方柏这样的人。

    因为若没有那些先知先觉，没有系统傍身，单纯将自己放在东方柏等人的位置上，顾少安也不见得能比他们做得更好。

    有些人能从尸山血海中杀出来，靠的从来不只是运气。

    念及此处，顾少安看向东方柏的目光，也多了一丝极淡的审视之意。

    而此时，东方柏却像是已经将一切都说尽了。

    他忽然笑了笑。

    那笑意之中，没有释然，也没有悔意，反倒有一种棋局终落、再无所念的洒然。

    「行了，既然你能够过来，就表明我的计划已经奏效。」

    「任我行和岳不群，应该是都已经下去了。

    「动手吧！」

    话音落下后，东方柏竟是缓缓闭上了眼睛。

    那张苍白而枯瘦的脸，在昏黄壁灯映照下，显得格外阴森，却又透著几分诡异的平静0

    仿佛对他而言，这一刻不是赴死，而是终于等来了五年暗狱之后的终局。

    顾少安没有开口。

    他只是静静站在那里，看了东方柏片刻。

    随后，自光微转，落在了一旁的林平之身上。

    接收到顾少安这一道目光，林平之呼吸顿时一滞。

    下一瞬，他胸膛剧烈起伏了两下，而后深深吸了一口气。

    那口气入肺，像是要将这些年来所有的怨、恨、怒与痛，尽数压入骨血之中。

    紧接著，林平之缓缓拔出了手中的长剑。

    「锵！」

    清越剑鸣骤然在洞中响起。

    剑锋在壁灯光影下，划出一道森寒雪亮的弧光，映得林平之那张本就苍白的脸，愈发显得冷厉而扭曲。

    下一刻，他一步踏出。

    没有半分犹豫。

    手中长剑径直向前递去。

    「噗！」

    锋锐剑尖，毫无阻滞地刺入了东方柏的胸口。

    刹那间，鲜血顺著伤口渗了出来，迅速浸染衣襟。

    东方柏那原本苍白的嘴角，也随之溢出一缕猩红血迹。

    可即便如此，他那双闭上的眼睛，却始终没有再睁开。

    然而，林平之胸中的恨意，又岂是一剑能够平息。

    在那一剑刺入之后，他非但没有停手，反而像是彻底疯魔了一般，猛地将长剑拔出。

    带血的剑锋方才离体，下一瞬，便又再度刺下。

    紧接著，第三剑，第四剑。

    剑锋一次又一次没入血肉，发出沉闷而�}人的声响。

    鲜血飞溅在石床之上，也染上了林平之的手、他的衣袖，甚至连他的脸颊，都溅上了几滴温热猩红。

    这一刻的林平之，双目血红，神情狰狞，再无半分平日里的青涩与克制，仿佛整个人都被那压抑太久的仇恨彻底吞没。

    直到又连刺三剑后，他的动作才终于停了下来。

    而石床之上的东方柏，胸前早已血色斑驳，生机尽断。

    可自始至终，他都没有再将眼睛睁开。

    洞穴之内，一时只余下林平之粗重的喘息声，与那一滴滴鲜血顺著剑锋滑落在地时发出的细微声响。

    空气中，血腥气迅速弥漫开来，与原本洞中的胭脂余香交织在一起，形成一种愈发诡异而令人室息的气息。

    昏黄壁灯之下，铁链静垂，石床染血。

    那个曾经于江湖之上翻云覆雨、搅动风云的人物，终于就这样死在了这座困了他五年的山洞之中。