第四百五十章 施粥

他看到元姝华亲自驾临，吓得连忙跪地迎接：“下官通州知府李茂才，参见九公主殿下！”
　　元姝华没有让他起来，而是冷冷地看着他：“李知府，通州的旱情如此严重，你为什么没有及时上报？”
　　李茂才吓得浑身发抖，声音带着哭腔：“回……回公主殿下……下官……下官已经上报了……只是……只是朝廷一直没有批复……”
　　“胡说！”元姝华厉声喝道，“本宫查过你的上报记录，你确实上报了，但你上报的时间是在十天前！而旱情在两个月前就已经出现了！你为什么没有在第一时间上报？”
　　李茂才的脸色瞬间变得惨白，他张了张嘴，想要辩解，却一个字也说不出来。
　　元姝华看着他这副模样，心中已经明白了七八分。
　　这个李茂才，肯定是想隐瞒旱情，以免影响自己的政绩考核。
　　等到实在瞒不住了，才不得已上报。
　　这种为了自己的官帽而不顾百姓死活的官员，简直是可恨至极！
　　“来人！”元姝华冷声道，“将李茂才拿下，摘去乌纱帽，押入大牢，听候发落！”
　　“公主殿下饶命！公主殿下饶命啊！”李茂才吓得魂飞魄散，连连磕头求饶。
　　但元姝华连看都没有看他一眼，挥了挥手，两名护卫便上前将李茂才拖了下去。
　　处理完李茂才后，元姝华立刻召集通州的大小官吏，部署赈灾工作。
　　“从现在开始，通州的赈灾工作由本宫亲自指挥，”元姝华的声音不高，却带着不容置疑的威严，“所有官员，必须全力以赴，不得有丝毫懈怠，若有玩忽职守、中饱私囊者，一律严惩不贷！”
　　“是！下官等谨遵公主殿下谕令！”
　　接下来的几天，元姝华几乎不眠不休，奔波于通州、大兴、宛平等受灾州县之间。
　　她亲自视察灾情，慰问灾民，督促开仓放粮，调配救灾物资，组织修复水利设施。
　　在她的强力推动下，赈灾工作迅速展开。
　　一车车粮食从京城的粮仓中运出，分发到各个受灾州县。
　　一座座粥棚在城乡各地搭建起来，为灾民提供免费的食物。
　　一支支医疗队深入乡村，为患病灾民提供诊治。
　　那些原本绝望无助的灾民，看到朝廷真的在帮助他们，心中重新燃起了希望。
　　他们纷纷跪在地上，朝着京城的方向磕头，感谢皇帝的恩德，感谢九公主的救命之恩。
　　“皇上万岁！九公主千岁！”
　　“九公主是我们的救命恩人啊！”
　　“九公主大恩大德，我们永世不忘！”
　　元姝华站在通州城头的城楼上，看着城外那些排队领取粥食的灾民，看着那些在临时帐篷中休息的老人和孩子，心中百感交集。
　　她知道自己做的还不够，远远不够。
　　旱灾只是暂时的，但如何帮助这些灾民恢复生产、重建家园，才是更艰巨的任务。
　　她转过身，对身边的祁安道：“传令下去，让各州县官员统计受灾田亩数量和受灾人口，制定详细的灾后重建计划。”
　　“同时，调拨专项资金，用于修复水利设施和购买种子、农具，帮助灾民恢复生产。”
　　“属下遵命。”
　　元姝华又看向远方那片干涸的土地，沉默了片刻，然后低声说了一句：“天灾不可怕，可怕的是人祸，只要官员尽职尽责，百姓同心协力，再大的困难，我们也一定能渡过。”
　　元姝华站在通州城头，望着远处那些排队领取粥食的灾民，心中却并没有丝毫轻松。
　　她很清楚，开仓放粮只是第一步，也是最简单的一步。
　　真正的难题在于，如何确保这些粮食能够一粒不少地送到灾民手中，而不是被那些贪官污吏中饱私囊。
　　她太了解这些地方官吏的德性了。
　　当年她在江南巡查时，就曾亲眼目睹过一起赈灾粮款被层层克扣的案例。
　　朝廷拨下去十万石粮食，到了灾民手中，连五万石都不到。
　　中间那些经手的官员，从上到下，雁过拔毛，每个人都从中捞一笔，最后受苦的还是那些百姓。
　　她绝不允许这样的事情在自己的眼皮底下发生。
　　“祁安，”她转过身，看着身边的护卫统领，“你派几个可靠的人，换上便装，混到灾民中去，暗中打听一下，看看各处的粥棚发放的粥食是否足量，有没有人克扣分量。”
　　“属下明白。”祁安抱拳应道，转身去安排了。
　　元姝华又看向周大人，这是她临时提拔起来代理知府事务的官员：“周大人，你随本宫去城西的粥棚看看。”
　　“是，公主殿下。”周大人连忙应道，心中暗暗叫苦。
　　这位九公主一到通州就雷厉风行地撤了知府，他可不敢有半点怠慢，生怕自己也被揪出什么问题来。
　　一行人下了城楼，骑马朝城西而去。
　　通州城西有一座废弃的关帝庙，庙前的空地很大，被临时征用为粥棚。
　　每天早晚两次，由官府组织人手在这里施粥，救济那些逃进城来的灾民。
　　元姝华到达时，正值傍晚施粥的时间。
　　关帝庙前的空地上，排着长长的队伍。
　　灾民们手中捧着破碗或陶罐，一个个面黄肌瘦、衣衫褴褛，在秋日的寒风中瑟瑟发抖。
　　他们的眼神中充满了期盼，紧紧地盯着前方那几口冒着热气的大锅。
　　几个身穿皂衣的衙役站在锅前，手持长柄木勺，正在给灾民们舀粥。
　　元姝华没有惊动任何人，只是站在远处，静静地看着。
　　她注意到，那些衙役舀粥的动作很熟练，一勺下去，刚好装满一只碗，不多不少。
　　看起来似乎很公平，但她敏锐地察觉到，有几个衙役在舀粥时，手腕会不自觉地抖一下，让一部分粥洒回锅中。
　　这样一来，每一碗粥的实际分量，都比看起来要少一些。
　　她的脸色沉了下来。
　　但她没有当场发作，而是继续观察。
　　过了一会儿，她看到一个瘦弱的小男孩走到了锅前。
　　那孩子约莫七八岁，面黄肌瘦，肋骨一根根凸出来，仿佛一阵风就能吹倒。
　　他双手捧着一只豁了口的破碗，踮起脚尖，眼巴巴地看着锅里那翻滚的米粥，不停地咽着口水。