第905章 陈元鹿

第905章  陈元鹿

    马车穿过繁华的棋盘街，绕过人流如织的灯市口，拐进了北城崇文门附近相对安静的坊巷。

    这里的街道整齐许多，青石板路打扫得干净，两侧多是高墙深院，朱门紧闭，偶尔有马车出入，也是悄无声息。

    方才城门口的喧嚣、工厂的轰鸣、燧轮车的吭哧、还有斗殴的惨呼，全部消失，仿佛到了城中另一个世界。

    最终，马车在一座宅院前停下。

    黑漆大门，门楣不高，但用料扎实，铜环铝亮。

    围墙是青砖到顶，绵延出去，占了大半条街面。

    门口一对不大的石狮子，雕工朴拙，透著股沉稳气。

    陈文先跳下车辕，对李衍几人拱手：「李少侠，诸位，到了。」

    他指著宅门：「这是原先一位郡王的别院，那位郡王前年犯了事，爵位被削，这宅子便充了公。宅子不算大，三进带个偏院，在京城这地界，不算逾矩。殿下知道诸位不喜张扬，特意选了此处。」

    「也是殿下的一点心意，还请笑纳。」

    李衍抬眼看了看这「不算大」的宅院。

    在寸土寸金的京城内城，能独占大半条街的安静巷子，这「不算大」三个字，多少有些谦虚了。

    「有劳陈长史，也请代我等谢过殿下。」李衍抱拳道。

    如此重礼，收了自然代表很多事。

    但他们一路相随进城，很多人都看在眼里。

    若要拒绝，当时便会婉拒。

    陈文先笑了笑，笑容里有些疲惫：「诸位一路劳顿，天色将晚，便请先歇息。宅子里一应物事都已备齐，仆役厨娘也都是可靠人。」

    「明日辰时，在下再来，引诸位入太子府。」

    他又交代了几句，便带著护卫告辞离去。

    马车轱辘声渐渐远去，巷子里恢复了寂静。

    沙里飞上前推开黑漆大门。  

    门轴转动，发出沉厚的吱呀声。

    迎面是一面影壁，青砖雕著松鹤延年的图案，有些年头，但保存完好。

    绕过影壁，是个宽的庭院，青砖铺地，角落种著几株老梅，此时正开著稀疏的黄花，幽香淡淡。

    正房五间，东西厢房各三间，廊柱漆色半新，窗明几净。

    早有管家模样的人带著几个小厮、侍女垂手候在廊下，见他们进来，齐齐躬身行礼，动作规矩，不多言不多语。

    沙里飞里外转了一圈，回到庭院，啧啧两声：「乖乖，这还叫宅子不大」？前后三进，带花园偏院。太子出手，果然大方！」

    他拍了拍廊柱，嘿嘿一笑：「咱们在京城，也算有个像样的落脚地了。比住客栈强多了。」

    王道玄却微微摇头，望著庭院中那株老梅，低声道：「这东西，烫手啊。」

    李衍明白他的意思。

    他走到那株老梅前，伸手碰了碰冰凉的花瓣。

    幽香沁入鼻端。

    「烫手也得接。」李衍声音平静，「从咱们决定回京城那刻起，就躲不开了。」

    他转身，对垂手侍立的管家道：「准备热水饭食，简单些即可。无事不要来打扰。」

    管家躬身应下，带著人悄无声息地退去。

    没多久，便又领著两名侍女悄步而入，手中提著食盒。

    菜色摆上桌，是胶州菜与京津风味的结合：一大盘油亮酱红的葱烧海参，海参软糯，葱香浓郁：一盆奶汤蒲菜，汤色乳白，蒲菜脆嫩；还有地道的京酱肉丝，配著薄饼：主食是饿面馒头，扎实顶饿，另有几碟酱菜解腻。

    众人连日赶路，风餐露宿，肚里早缺油水，也不多话，各自埋头吃起来。

    不过一刻钟，饭菜便见了底。

    待撤下碗碟，换上粗茶，众人围坐一起，烛火啪跳跃。

    李衍见管家彻底离开，才开口道：「明日我与王道爷去太子府，看看那边究竟要我们做什么，不用太多人。」

    沙里飞咧嘴一笑：「正好，我和大有去街面上转转，他是地头蛇，有些情报，估计漕帮也打探不到。这种时候，金燕门那边的情报也信不过。」

    蒯大有也不废话，默默点头，算是应了。

    孔尚昭则接口道：「我去都尉司，找罗明子师傅。」

    罗明子是李衍好友，也是孔尚昭恩人，算是他们在京城最信任的人之一。

    「好，就这么办。」

    李衍微微点头，又看向龙妍儿和武巴，「你们伤还没好利索，咱们贵重东西不少，就守著家别乱跑。」

    计议已定，各自回房歇息。

    庭院深深，隐约巡夜更夫梆子声远远传来。

    「夜半三更，小心火烛――」

    次日，天刚蒙蒙亮，一层寒气还贴著地皮。

    沙里飞和蒯大有便滑出侧门，转眼没入街巷离开。

    孔尚昭稍晚些，叫了辆不起眼的青篷马车，驶向都尉司。

    他们走后没多久，陈文先的马车便准时停在了宅门前。

    依旧是那辆半旧的青帷小车，拉车的马匹喷著白气。

    ――

    李衍与王道玄登上马车，陈文先冲车夫一点头，马车便轻快地跑动起来。

    众人都知道现在什么形势，因此也懒得寒暄。

    车轮碾过青石板路，作响。

    穿过崇文门附近的安静坊巷，渐渐驶入更繁华的街道。

    天色虽早，街上已有了人气。

    挑著担子叫卖早点的、扛著工具上工的、赶著骡车送菜的，在渐亮的晨光里交织成一片忙碌景象。

    但李衍的眉头，却微微蹙起。

    从昨晚入住那宅子开始，他便隐隐察觉到几道若有若无的视线在暗处逡巡。此刻马车行进，那些视线非但未减，反而随著他们靠近内城，变得更多、更密。

    那些藏在屋脊阴影后、混在人群里的目光，都显得小心谨慎。

    陈文先将李衍的神色看在眼里，轻轻叹了口气，撩开车窗帘一角，瞥向外间掠过的街景。「李少侠感觉到了？」

    他声音压得低，「从昨晚到现在，盯著这辆车的人，不下五拨。」

    李衍「嗯」了一声，没接话。

    陈文先放下帘子，脸上忧色更重：「眼下还好。陛下灵柩尚在宫中，国葬未毕，任谁心里有想法，面上也不敢乱动。」

    「怕就怕――――国葬之后。那时新君若仍不能临朝，有些人，恐怕就按捺不住了。」

    马车继续前行，经过棋盘街时，李衍看到一队巡城兵丁押著几个披头散发、衣衫槛褛的汉子走过，嘴里骂骂咧咧，隐约听见「敢偷煤」、「打断腿」之类的喝骂。

    更远处，燧轮车铁轨延伸的方向，轰隆声已经传来。

    约莫两炷香后，马车拐进一条更为肃静的街道。

    路面更宽，青石铺就，打扫得一尘不染。

    两侧皆是高墙，墙头覆著黑瓦，偶有枝叶探出，也是经过精心修剪的松柏。行人极少，只有身著号衣的巡更夫和偶尔快步走过的低阶官吏。

    空气中弥漫著一种沉凝的、近乎压抑的安静。

    东宫到了。

    并非想像中金碧辉煌的宫殿，而是一组规模宏大、气象森严的府邸建筑群。朱红的大门紧闭，兽首铜环冰冷，门前站著八名按刀而立的侍卫，甲胄鲜明，眼神锐利如鹰。

    陈文先亮出腰牌，低声与侍卫首领交谈几句，沉重的侧门才缓缓开启一道缝隙。

    马车不能入内，三人下车步行。

    穿过门洞，里面是开阔的广场，地面铺著巨大的青石板，缝隙里长出细细的苔藓。远处殿宇巍峨，飞檐斗拱，阴霾天色下显得格外沉重。

    空气中，飘著淡淡的檀香和药味混合的气息。

    陈文先引著二人，并未走向正殿，而是绕过回廊，穿过几重月洞门，来到一处较为僻静的暖阁前。

    阁前守著两名太监，面色苍白，眼神里透著紧张与疲惫。

    两名太监见到陈文先，微微躬身，无声地推开阁门。

    暖阁内光线昏暗，窗户紧闭，只点著几盏宫灯。

    一股浓重的药味扑面而来，中间还混杂著炭火气和一丝不易察觉的肉体衰败气息。太子萧景恒半靠在榻上，身上盖著锦被。

    其脸色在昏黄灯光下，呈现出一种不健康的蜡黄，眼窝深陷，颧骨凸出，比李衍上次见他时消瘦憔悴了何止一圈。

    唯有那双眼睛，在见到李衍二人时，努力睁大些，闪过一丝光亮。

    「李少侠，王道长――――咳咳――――你们来了。」太子的声音沙哑无力，说了半句便掩口轻咳起来，旁边侍立的太监连忙递上温水。

    「见过太子。」李衍与王道玄行礼，面色凝重。

    他们也算熟识，在广州城时还意气风发，没想到再见成了这番模样。

    太子摆摆手，示意不必多礼，又喘了几口气，才勉强平复。

    「孤这副样子――――让你们见笑了。

    他扯了扯嘴角，想笑，却只形成一个苦涩的弧度，「国事艰难，孤却病体缠绵，实在――――有负先帝，有负天下。」

    简单寒暄几句，李衍便切入正题，平静且直接：「殿下，陈长史言道，殿下之疾或有转圜之机。不知需我等做些什么？」

    太子闻言，眼中那点微弱的光亮似乎跳动了一下。

    他看向侍立在侧的陈文先，微微点头。

    陈文先会意，走到暖阁内侧一面素屏风旁，低声道：「陈宗师，请。」

    脚步声起，沉稳，均匀，不疾不徐。

    一人自屏风后转出。

    李衍见状心中一跳，后面藏著人，他竟毫无察觉。

    必然是了不得的高手！

    只见来者身材高大，比常人足足高出半个头，肩宽背厚，站在那里便有一种渊�s岳峙的沉稳气度。

    他穿著简单的灰色棉布长袍，洗得有些发白，却十分整洁。

    面庞方正，肤色微黑，颌下留著三缕长须，已见花白，梳理得一丝不苟。

    最特别的是那双眼睛，平静深邃，看人时并无逼人锋芒，却自有一股令人心折的从容气度，仿佛天塌下来也能这般淡定。

    李衍心头一动。

    刚才太子说陈宗师。

    十大宗师的名头他自然都听过，其中有一位长兴派掌门，陈元鹿，传闻精研太极拳理，并将其与刀枪剑戟等兵器融会贯通，门下弟子多在京畿之地活动，行事低调，不涉党争。

    今日竟是头一回得见真容。

    陈元鹿走到榻前，先对太子微微躬身，随后转向李衍与王道玄，平静点头，动作舒缓自然，毫无烟火气。「李少侠，久仰。

    声音平和，中正醇厚。

    太子缓了口气，代为介绍：「陈宗师听闻孤染恙，特来探望。孤之疾――――陈宗师或有良法。」

    陈元鹿接过话头，并无寒暄，直言道：「殿下之疾，根在先天不足，后天损耗过巨，元气大伤，如油尽之灯。寻常汤药针灸，不过续燃灯芯，难添灯油。」

    他目光扫过李衍，「外界所传请高人起伏」之法，乃是掩人耳目的幌子。真正可行之计，在于寻得天地间至精至纯的灵物，以外力强行伐毛洗髓，重固根基，再辅以秘法导引，或可补足亏损，逆转生机。」

    李衍问：「陈前辈的手段，自然了得，不知是要何等灵物？」

    陈元鹿缓缓道：「非寻常人参灵芝可比。需是秉天地造化、承一方气运而生的奇珍，且其性须中正平和，能调和阴阳，滋养本源。」

    「此类灵物，可遇不可求，记载缥缈。」

    他略一停顿，目光变得凝重，「据陈某所知，京城之下，龙脉盘结，历代帝王经营，暗藏玄机。或许――――在那常人难至的「秘境」之中，尚有遗存。」

    「秘境？」

    李衍与王道玄对视一眼，随后开口道：「陈前辈，是说「九门阴墟」？」

    这地方，他当然知道。

    京城原本是金帐狼国大都，当年狼国灭亡，那些余孽离开时，火烧京城，且留下了一些布置，加上大宣几次镇压，阴煞之积累，成了秘境绝地。

    其中怪事频发，有鬼市如墟，有前朝幻象。

    只因京师内城有九门，其入口便在这九门之中，因此称为「九门阴墟」。

    他们曾在其中大破蟠桃会阴谋，又灭了建木高手赵清虚。

    不仅如此，李衍知道，「九门阴墟」深处，还有更多隐秘，牵扯到上古年间，只不过当时走的匆忙，也没时间继续探索。

    这陈元鹿贵为宗师，突然提到九门阴墟，难道真的只是为了给太子续命？

    想到这儿，李衍不动声色开口道：「前辈可有确切目标？」

    陈元鹿缓缓抬头，平静开口：「咱们要找到――――真正的蟠桃！」