第一千零八十一章 红夷大炮

宁远城头，守军拉满了弓弦，箭镞探出垛口。
　　夜风从缺口灌进来，卷动残旗。
　　城外火把沿冻土铺开，攻城车停在弓箭射程外，车前捆着成排的明军俘虏。
　　那几人身上还穿着宁远守军的号衣，胸前血痕早就发黑了。因为双臂被粗绳反绑在木架上，连转动身体都难办。
　　踩着地上的碎砖，副将匆忙赶到袁崇焕身旁。
　　“大人，木车前面绑的，可都是咱们弟兄！”
　　袁崇焕扶住垛口旁长刀，掌心贴着刀鞘。
　　“都认清了？”
　　“看清了，一共八辆木车，每辆前头绑着十几个人。”
　　弓箭手守在垛口后面等军令，火铳手也把铳口指向木车后方。南墙旧炮位旁，炮手早早攥住点火杆。
　　那些木车要是一直往前，炮弹最先挨上的，肯定是被捆在车前的守军。
　　副将咬紧牙关，腮帮子鼓起一块。
　　“大人，下令放箭吧！哪怕误伤几名弟兄，难道不比让建奴推木车到城根强得多？”
　　袁崇焕抬起右手，掌心朝下。
　　“弓箭手停手。”
　　这道军令沿着南墙逐次传开。绷紧的弓弦跟着松了力道，火铳手也把铳口垂向地面的城砖。
　　城头谁也没说话。几千双眼睛越过垛口，盯住城外那八辆木车。
　　没过多久，远处传来了建奴催阵的号角声。
　　那八辆木车同时滚动起来。
　　瞧见城头撤了弓箭，阿济格马上把手里的令旗往前挥落。
　　车后的建奴甲兵弓腰推着木架。由于木轮碾过冻硬的泥地，那种闷响一下接一下传到城墙上。
　　举着火把的随行弓手拿刀背驱赶俘虏，逼着他们贴在木架最前面。
　　副将凑近袁崇焕，嗓音发紧。
　　“大人，真就让这些木车靠过来？”
　　“再放近二十步。”
　　“再往前二十步，南墙可就要被冲撞了！”
　　袁崇焕没有回头，手掌依旧扶着刀鞘。
　　“传令各部，再放近二十步。”
　　多日没能睡个好觉，他眼底满是红血丝。风里夹杂着火油跟血污的气味，吸进一口，喉咙就泛起干涩。
　　城下俘虏已经认出城头人影了。一些人仰起脸，另一些人拼命咬紧牙关把呜咽憋回去。
　　有个士卒被绳套勒住脖子，脚底滑了好几次。
　　他身后的建奴抬起长刀，用刀尖抵住他后背，逼着他接着往前挪。
　　木轮没停下，壕沟近在眼前。
　　剩最后十五步时，袁崇焕手腕往下一按。
　　“去传令炮队，拆了遮盖的，揭炮衣。”
　　趁昨夜抢修城墙，工匠把四门炮移到南墙后侧。
　　炮身架在夯实土台上，拿木板和麻布遮盖严实。这事连守在这的兵卒都不知情。
　　这会儿木板拆了，藏在矮墙后的炮口全露出来。一旦调好炮身仰角，铁弹就能越过南墙直接砸向建奴中军！
　　认出炮身上的新箍和铜钉，副将倒吸口凉气。
　　“大人，难道这就是内库送来的那批新炮？”
　　“朱敛登基后，内库拨银子修的这批炮。炮壁重新加厚，炮膛也校正了，射程比旧炮多两成。”
　　“这些炮没上过战场，炮性到底咋样谁也摸不准。”
　　“那就让城外的建奴，替咱们试试炮。”
　　袁崇焕走到第一门炮旁边，鞋底踩过散落的火药末。
　　“第一门炮，上实心弹。”
　　把定量药包装进炮膛后，炮手合力抬起铁弹送进炮口，用长杆一寸寸夯实。
　　副将指着逼近壕沟的木车。
　　“大人，咱弟兄还在木车前头绑着啊！”
　　“把炮口抬高，避开木车，轰击后面的中军。”
　　“阿济格那面帅旗就在中军里面。”
　　“我早就瞧见那面旗了。”
　　接过点火用的长杆，袁崇焕用手护住火头，凑向第一门大炮的引线。
　　“第一门炮先打！剩下三门听到炮响，顺次点引线。”
　　攻城车已经到了壕沟边上。建奴甲兵从车后散开，俘虏被推到最靠城墙的位置。
　　站在最前面的老卒仰起脸庞，用尽力气朝城头大声呼喊。
　　“袁大人，开炮啊！别管我们！不能让建奴进城！”
　　喊声越过壕沟传到南墙上。守军握紧兵器，没人挪开视线。
　　袁崇焕举起右手，接着重重落下。
　　“第一门炮，开火！”
　　火头碰上引线，白烟顺着药捻子窜出去。大炮喷出烈焰，城砖和土台都在炮声里猛烈震动。
　　铁弹越过攻城车，砸进建奴后方指挥阵地。木架塌了，火把滚进泥地，旗手和护兵被气浪掀翻。
　　第二门大炮也跟着响了，铁弹犁过中军队伍。连着撞断两根旗杆后，炸开的木屑扎进周围兵卒的甲衣里。
　　等第三声炮响传来，阿济格那面帅旗早就开始往后撤。在乱糟糟的人群上方，旗面时不时冒个头。
　　第四门炮旁，炮手扳动炮架，重新校正方向。
　　袁崇焕站在炮尾后侧，盯着帅旗移动的方向估算距离，不久后抬手指向右侧。
　　“炮口向右边挪半尺，木楔子重新塞严实。”
　　几名炮手合力推动炮架，还有人弯腰把木楔砸紧，直到这炮身不晃了。
　　“第四门炮，打！”
　　铁弹划破夜空，刚好砸中帅旗根部！旗杆当场折断，旗面跟着扎进了尘土和人群中。
　　建奴中军顿时乱了套。
　　传令兵骑马到处跑着寻找阿济格。由于各处旗号不停更换，发出来的军令互相冲突。
　　宁远城头这边战鼓齐鸣，强烈的鼓点震的垛口积灰往下掉。
　　袁崇焕拔出长刀，把刀锋指向壕沟外侧。
　　“火铳队把木车封死！弓箭手射后面甲兵！要是谁敢继续靠过来，一个也别放跑！”
　　重新架起铳身后，火铳手不断开火。迸出的火光，照亮了那些沾满烟灰的面孔。
　　铳声沿整个南墙响成一片，守在攻城车旁的建奴陆续栽倒。
　　也有人趁乱挣脱绳子。滚进壕沟后，他们连滚带爬的踩着土袋朝城墙边挪去。
　　南城门拉开一道缝隙，几个亲兵举着盾牌冲出城外。
　　顶着零散飞箭赶到壕沟边，他们把逃回来的俘虏挨个拖进门洞。
　　中军那边的烟尘慢腾腾散去。可翻遍那片阵地，也没瞧见阿济格的人影。
　　炮火彻底停歇。阿济格之前骑马待过的地方，早就只剩下一个被铁弹翻开的深坑了。