第九百九十三章 墙裂药寒

“开炮！”
　　嗓音发哑，朱敛喊着，亲兵转身狂奔，药包被炮手塞进炮膛，两手黑油糊满。
　　侧炮齐动，宝船开火，石弹越过暗海，赵百户倒下的礁面却照不到。
　　“用链弹，打水，打浪，给粮船照出白线。”
　　炮长咬紧牙，链弹被送进膛里。
　　链弹本该撕帆，如今拿来砸水，射程短，落点乱，若打偏到粮船前路，更要添祸。
　　可湾口只剩百步，没人再问稳妥不稳妥。
　　第一发链弹飞出，落在礁线外侧，两截铁丸拉着链子，水白被掀起。
　　南礁尖角露出，头船船老大看见了，嗓子全劈了。
　　“北舵！拖锚别松！”
　　第二船来不及改向，船头偏着压上。
　　“还有八十步，后头压上来了！”
　　礁上还有赵百户，身子伏在火油里，裂桶往外淌，礁背铺满黑亮油光。
　　岸后佛郎机正在装第二发。
　　快船从浅滩外折回，郑芝龙船头黑油未干，隔水冲宝船大喊。
　　“皇上，俺冲过去接火！”
　　老船主抬脚便骂。
　　“你那快船吃水深，进南礁水口，底板早给石牙啃碎了！”
　　郑芝龙一拳砸在船栏。
　　“就他娘干看着？”
　　右臂抬起，赵百户摸了两下没摸到火折子，掌心按进礁缝，抓出碎石和火油。
　　随后，燧发枪被他摸出腰间。
　　枪管在礁石上一磕，火油顺着管身流进扳机缝里。
　　翻过身，他胸口朝天，血从唇边淌到耳后。
　　“破铜烂铁，今儿给老子争口气。”
　　宝船离的远，听不清。
　　枪口被他抬起，顶在下巴底下，朱敛却看见了。
　　“他要干什么？”
　　粮院后巷里，海上的炮王承恩听不见。
　　沙墙堆到人肩高，湿沙封住药桶外沿，潮水从第三道闸缝送进盐沟，火根被压住，墙根却开始渗水。
　　手掌摸过外圈木桶，王承恩蹲在边上。
　　桶身发寒，盐沟腥味从木板里钻出，扎着掌心。
　　“把外层沙袋挪开两袋，别全挪，留住墙腰。”
　　小太监刚伸手，守将便拦住。
　　“王公公，沙墙一松，火气窜回来，药桶可就彻底玩完了。”
　　王承恩卷起袖口，盯着桶底水印。
　　“完不完，摸了才算数，别光在那儿瞎白呼。”
　　两袋湿沙被拖开，墙根露出窄缝，黑水渗出，带着盐沟泥味。
　　弯腰一闻，守将脸色骤变。
　　“是海水。”
　　王承恩没接话，指尖沿桶底摸去，停在一处凹痕上。
　　海上，朱敛正要下第二道炮令，抬起了手。
　　礁顶上，扳机被赵百户扣下。
　　第一下，枪机空响，两点细火被燧石擦出，立刻被风卷灭。
　　船头有人痛骂，半截刀被郑芝龙拔出，又塞回鞘里。
　　“再打，你倒是再打啊！”
　　赵百户也骂娘，血沫堵在喉间。
　　“登州兵不吃白饭。”
　　第二下，枪机卡住。
　　碎石硌进掌肉，枪托往礁面狠磕，扳机总算回位。
　　岸后佛郎机炮口又亮起。
　　宝船链弹抢在前面落在炮位前，海水扑上岸石，炮弹偏出半尺，擦着赵百户脚边飞进海里。
　　朱敛的嗓音劈开炮烟。
　　“再给他来一发！”
　　装药装到手抖，炮手把药包塞歪，一巴掌被炮长抽过去，炮长扑上去拿通条捣实。
　　粮船头队已到礁前五十步。
　　擦过第一块暗礁，头船船腹传来磨响，木屑浮上水面，船老大死命拍打舵杆。
　　“别停，谁停谁他娘死在口子里！”
　　第二船紧跟切北。
　　第三船被尾浪拍偏，船首朝南礁滑去。
　　血味在朱敛喉间涌起。
　　“赵百户，点起来啊。”
　　礁面上，第三回扳机被赵百户扣下。
　　火门喷出短火，贴着下巴冲上去，浸透火油的衣襟被火焰吞住，沿胸甲缝隙爬满手臂，背脊，头盔边沿全着了。
　　礁顶彻底亮了。
　　开始是人形一团火，随后火油顺石缝烧开，裂桶里的油也被引着，红光贴着礁背铺出去，南礁水线被照的清清楚楚。
　　佐须湾口喊声直掀而起。
　　“看见礁了！”
　　“往北压！”
　　“撑篙顶住，千万别让尾巴甩回来！”
　　贴着火光边缘，第三船擦过暗礁，船侧护板被石尖磨开长口，棉被和木楔被水手抱着往里堵，半截身子全泡在舱水里。
　　跟着火线改舵的，是后队船只，散乱灯影慢慢拉直。
　　宝船上静悄悄的，没人欢呼。
　　站在栏杆前，朱敛看着那团火在礁顶挣扎一下，又挺起半截。
　　赵百户没再爬起。
　　可火还在烧。
　　甲板上跪着老船主，额头磕的木板直响。
　　“过了！头三船过了，后头难道跟不上？”
　　郑芝龙快船上，海盗出身的老水手摘了帽，都没吱声。
　　朝佐须湾行了半礼，血手被朱敛抬起。
　　“传令，登州粮船入湾后，提早开赵家那七船，粮袋不许短一斤。”
　　军医扑过来，抓着绷带往他腰上缠。
　　“皇上，再不止血，臣真要背黑锅了。”
　　由着他缠，朱敛眼还盯着湾口火光。
　　“背着，朕还没倒下呢！”
　　话音刚落，传骑从粮院方向冲来，人未到船下，喊声就到了。
　　“王公公急报，后巷沙墙渗海水，药桶发寒！”
　　朱敛猛转过头。
　　佐须湾火还亮着，粮船一条条入湾，西港粮院的火药桶却发寒。
　　两头都死咬着命。
　　军医肩头被他按住，借力站稳。
　　“传王承恩！沙墙不能塌，药桶不能湿透，快去查水从哪来。”
　　翻身上马，传骑往回跑。
　　粮院后巷，外圈药桶已被王承恩挪开半尺。
　　桶底木板比桶身更寒，水印从底箍往上爬，旁边麻绳吸满盐水，一捏往下滴。
　　提刀站在墙边，守将后背死死顶住沙袋。
　　“公公，潮水从闸缝走盐沟，按理渗不到这儿。难道墙根底下有旧渠？”
　　膝盖蹲的发酸，王承恩伸手探向桶底。
　　木桶底沿藏着块旧泥封，糊着粮灰，看着和仓底泥没差别，指甲一抠，细麻露了出来。
　　他没急扯，耳朵直接贴近地面。
　　盐沟火根还有低响。
　　沙墙另一侧的水在挤压，药桶底下却传来丝丝嘶声，地底有东西在拉扯着麻绳。
　　王承恩一抬头，眼白里全是血丝。
　　“火把怎么不拿远点？”
　　小太监愣住。
　　“公公？”
　　火把被王承恩一脚狠狠踹开，落进湿沙里面，冒出阵阵白烟。
　　“拿远，你丫耳朵长毛啦？”
　　守将声音也变了调。
　　“全退三步，桶别碰翻！”
　　两根手指捏住泥封边缘，王承恩往外剥开半寸。
　　泥灰裂开，桶底露出的难道只有火药粉？
　　一根浸过油的细细引线，从药桶底下钻出，穿过木板缝，直扎地底。
　　悬在半空里，王承恩手指颤着，只挤出三个字。
　　“别动它。”