第五百六十一章 抵达通州

天色逐渐暗沉。
　　五万大军的脚步声，如同闷雷般在通州城外的原野上滚动。
　　朱敛骑在战马上，远远地便看到了通州大营那连绵不绝的火光。
　　十万民工聚集在此。
　　这都是洪承畴从各地收拢而来的流民，以及民间服役的百姓。
　　密密麻麻的人群，犹如蚁群般在巨大的营地里穿梭。
　　一车又一车的粮食，堆积如山。
　　一箱又一箱的军械辎重，被整齐地码放在空地上。
　　新军将士们开始有条不紊地与后勤人员交接。
　　他们褪去赶路时的轻装，换上沉甸甸的行军甲胄。
　　长枪、火铳、盾牌，被一件件分发到士兵的手中。
　　兵器碰撞的金属声，在夜风中交织成一片肃杀的乐章。
　　朱敛没有去管外面的嘈杂。
　　他大步走进了中军大帐。
　　随手将头盔放在了桌案上。
　　“传曹化淳。”
　　朱敛的声音带着不容置疑的威严。
　　不多时，帐帘被掀开。
　　司礼监太监、东厂提督曹化淳快步走了进来。
　　他那张白净的脸上满是恭敬，刚一进帐，便毫不犹豫地双膝跪地。
　　“奴婢曹化淳，叩见皇上。”
　　朱敛居高临下地俯视着他。
　　跳动的烛火，将朱敛的身影在帐篷上拉得极长。
　　“起来说话。”
　　“谢皇上。”
　　曹化淳小心翼翼地站起身，微微弓着腰，连大气都不敢喘。
　　朱敛走到桌案后，拉开椅子坐下。
　　“这通州的场面，你都看到了。”
　　“十万民工，五万大军，还有那堆积如山的粮草辎重。”
　　朱敛的手指在桌面上轻轻敲击了两下。
　　“从今晚开始，通州这里的后勤中枢，朕就全权交给你来主管了。”
　　曹化淳浑身一震。
　　他知道，这可是卡着前线几十万大军脖子的差事。
　　“奴婢定当竭尽全力，死而后已。”
　　朱敛冷哼了一声。
　　“朕不要你死而后已，朕要的是前线的将士吃得饱，穿得暖，兵器够利。”
　　“后续运往山海关和辽东的粮草辎重，全都要从你这里过手。”
　　朱敛的目光如同两把利剑，直刺曹化淳的眼睛。
　　“若是让朕发现，有哪怕一粒粮食被克扣，有一把兵器是以次充好。”
　　“曹化淳。”
　　“奴婢在。”
　　曹化淳的额头上已经渗出了冷汗。
　　“朕就要了你的脑袋。”
　　朱敛的声音不大，却透着森然的杀机。
　　曹化淳扑通一声再次跪倒在地，重重地磕了一个头。
　　“奴婢就是粉身碎骨，也绝不敢让前线的粮草出半点岔子。”
　　朱敛微微前倾了身子。
　　“朕知道，这差事得罪人。”
　　“朝中那些盯着这块肥肉的硕鼠，绝不会轻易收手。”
　　“所以，朕今日赐你生杀大权。”
　　曹化淳猛地抬起头，眼中满是震惊。
　　“凡是敢对这通州的辎重和粮草打主意的人。”
　　朱敛咬着牙，一字一顿地说道。
　　“五品以下的官员，无论是谁，你东厂都可以先斩后奏。”
　　“砍了他们的脑袋，再来给朕写折子。”
　　曹化淳倒吸了一口凉气。
　　他掌管东厂这么久，皇上还从未给过如此放权。
　　“若是五品以上的官员呢。”曹化淳壮着胆子问了一句。
　　“五品以上，直接缉拿锁拿。”
　　朱敛眼底闪过一丝狠厉。
　　“扒了他们的官服，把人押解到洪承畴那里，上报给他来处置。”
　　“谁敢阻拦，视为同罪。”
　　曹化淳深深地吸了一口气，将头紧紧贴在地上。
　　“奴婢遵旨。”
　　“有皇上这句话，奴婢就是化身厉鬼，也定把那些伸手的爪子一根根剁下来。”
　　朱敛点了点头。
　　“退下吧，去盯着外面换装交接。”
　　“明日一早，大军就要开拔。”
　　“是。”
　　曹化淳恭敬地退出了大帐。
　　次日清晨。
　　通州大营外响起了低沉的号角声。
　　五万新军已经彻底换上了崭新的行军甲胄。
　　长枪如林，刀剑如雪。
　　在朱敛的统领下，大军犹如一条钢铁巨龙，再度踏上了征途。
　　马蹄阵阵，扬起漫天黄尘。
　　行军的速度并不慢，将士们的脸上都写满了肃杀。
　　两天后。
　　大军顺利抵达了蓟州城外。
　　营盘刚刚扎下，远处的官道上便出现了一骑飞奔的快马。
　　马背上的斥候背插红旗，一路狂奔而至。
　　“急报。”
　　“前锋营黑云龙将军急报。”
　　斥候翻身下马，连滚带爬地冲到了中军大帐前。
　　孙传庭接过急报，快步走入帐内，双手呈递给朱敛。
　　“皇上，黑将军从前方传来的军中急报。”
　　朱敛放下手中的行军堪舆图，接过沾染着汗水与灰尘的信封。
　　他一把撕开火漆，抽出信纸，目光快速地扫过上面的字迹。
　　看完之后，朱敛的眉头瞬间拧成了一个死结。
　　大帐内的空气仿佛都在这一刻凝固了。
　　孙传庭站在一旁，敏锐地察觉到了皇帝神色的变化。
　　“皇上，可是前方战局有变。”
　　朱敛没有立刻回答。
　　他站起身，走到挂在木架上的辽东地图前。
　　目光在地图上游走，最终死死地钉在了遵化城的位置。
　　“黑云龙来报。”
　　朱敛的声音显得有些低沉。
　　“科尔沁部出动了八千骑兵，目前正在遵化城外游弋。”
　　孙传庭闻言，也是微微一愣。
　　“而且，这支骑兵的行军方向，是冲着山海关而来的。”
　　朱敛转过身，将信纸扔在了桌案上。
　　“看来，建奴在那边是有大动作了。”
　　孙传庭上前一步，盯着地图思索了片刻。
　　“皇上，科尔沁部才刚刚投降皇太极不久。”
　　“微臣记得，按照他们整个部落的人口来算，满打满算，最多也就能凑个八九千的兵力。”
　　孙传庭的眼中满是不解。
　　“这次他们竟然直接出动了八千骑兵。”
　　朱敛冷笑了一声，手指在桌面上敲打着。
　　“是啊。”
　　“八千人，这等于是把族里的青壮年全都掏空了。”
　　“这是连老底都不要了啊。”
　　朱敛的眼神变得越发深邃。
　　“皇太极究竟给了他们什么许诺，能让科尔沁部如此卖命。”
　　“还是说，皇太极用了什么狠毒的手段，逼得他们不得不倾巢而出。”
　　孙传庭沉声道。
　　“无论如何，八千蒙古骑兵，机动性极强，绝不可小觑。”
　　朱敛点了点头。
　　“传朕的旨意。”
　　“大军从即刻起，进入全备战状态。”
　　朱敛看着帐外的天色，语气凌厉。
　　“让各营将领都给朕打起十二分的精神，谁也不许大意。”
　　“多派夜不收出去，随时注意这支科尔沁骑兵的动向。”
　　“一旦发现他们靠近，立刻来报。”
　　“微臣遵旨。”
　　孙传庭领命，快步退出了大帐去安排防务。
　　朱敛独自站在地图前，目光紧紧盯着遵化到山海关的那条防线。
　　心中隐隐觉得，皇太极的胃口，绝不仅仅是一个锦州那么简单。