第四百九十八章 迎驾

不到半盏茶的功夫。
　　刚才还叫嚣着要拼出一条活路的叛将和死士，已经全部变成了一地残缺不全的尸体。
　　猩红的血液顺着青石板的缝隙，缓缓流淌到了台阶之下。
　　赵率教提着滴血的长刀，重新走回朱敛面前。
　　他伸手揪住刘孔昭的头发，像拖拽一只死猪一样，将他从那堆碎肉中拖了出来。
　　“砰。”
　　赵率教一脚踹在刘孔昭的后腰上，将他狠狠地踢倒在朱敛的脚下。
　　此时的刘孔昭，已经被彻底吓破了胆。
　　他脸上的血水混着鼻涕和眼泪，糊成了极其恶心的一团。
　　他的下半身散发出一股难闻的尿臊味，原本华丽的丝绸长袍早就浸透了秽物。
　　“皇上饶命。”
　　“皇上饶命啊。”
　　刘孔昭像捣蒜一样疯狂地用头磕着坚硬的地面。
　　“臣是一时糊涂，臣是被猪油蒙了心。”
　　“求皇上开恩，求皇上看在臣祖上的功劳簿上，饶臣一条狗命吧。”
　　他现在脑子里再也没有了刚才那种嚣张的气焰。
　　那几百名顷刻间被屠杀殆尽的部下，让他真正体会到了什么叫帝王之怒。
　　朱敛依然坐在主位上，冷漠地俯视着脚下这个像蛆虫一样蠕动的大明勋贵。
　　大明养了这群废物两百多年，把他们的骨头都养软了，却把他们的贪欲养大了。
　　朱敛自然不会在这个时候去同情一个试图弑君的叛贼。
　　“刘孔昭，别拿你祖上的功劳来恶心朕。”
　　朱敛微微俯下身，声音里透着彻骨的寒意。
　　“刘基若是知道有你这么个不肖子孙，只怕会从坟墓里爬出来活掐死你。”
　　刘孔昭浑身一颤，哭嚎声更大了。
　　“朕不杀你，不是因为你命贵，而是因为你还有最后一点用处。”
　　朱敛缓缓地伸出右手。
　　“把南京提督操江的水营兵符交出来。”
　　刘孔昭的哭声戛然而止。
　　兵符。
　　那是他手中握着的最后底牌，也是他能够控制长江天险的唯一凭证。
　　他下意识地捂住了自己的胸口。
　　朱敛看穿了他的心思，冷笑了一声。
　　“怎么，还舍不得。”
　　“朕可以明明白白地告诉你。”
　　“交出兵符，配合朕彻查江南这笔烂账，朕可以网开一面，留你正妻和幼子一条性命，让他们去凤阳圈禁度日。”
　　朱敛的眼神骤然变得狠戾。
　　“你若是再敢有半点迟疑。”
　　“朕今晚就下旨，诛你刘孔昭九族。”
　　“诚意伯府上下，连一条狗，朕都不会留。”
　　这句话，就像是一把重锤，彻底击碎了刘孔昭最后的心防。
　　株连九族。
　　这意味着他刘家在南京城两百多年的繁华，将在一夜之间灰飞烟灭。
　　刘孔昭沉默了。
　　他的身体剧烈地颤抖着，脸上的肌肉因为极度的痛苦而扭曲。
　　他看了看门外那些手持血刃的铁甲军，又看了看面前这位杀伐果断的年轻帝王。
　　他知道，自己彻底栽了。
　　再没有任何翻盘的可能。
　　刘孔昭艰难地咽下了一口混着血水的唾沫。
　　他颤巍巍地将手伸进贴身的衣兜里，摸索了半天。
　　最终，他掏出了一半被捂得温热的青铜虎符。
　　那是调动南京江防大军的最高信物。
　　刘孔昭双手捧着那半块虎符，像捧着自己最后一口生气，高高地举过了头顶。
　　“臣……愿交出兵符。”
　　“臣认栽了。”
　　“臣一定无条件配合皇上的彻查。”
　　“只求皇上金口玉言，留臣的妻儿一条活路。”
　　说完这句话，刘孔昭仿佛被抽干了所有的力气，整个人像一滩烂泥一样瘫倒在地毯上。
　　朱敛给了王嘉胤一个眼神。
　　王嘉胤立刻上前，一把将那半块青铜虎符从刘孔昭的手里夺了过来，恭敬地呈递给朱敛。
　　朱敛将虎符拿在手中，指腹轻轻摩挲着上面冰冷的纹路。
　　有了这个东西，南京城的水路大军，就彻底被捏在了他的手里。
　　江南的那些蛀虫，再也翻不出什么大浪来了。
　　朱敛将虎符收入袖中，嫌恶地瞥了一眼地上的刘孔昭。
　　“带下去。”
　　“找个暗室严加看管。”
　　朱敛冷冷地对赵率教吩咐道。
　　赵率教抱拳领命。
　　“末将遵旨。”
　　他像拎小鸡一样，一把抓起刘孔昭的后领，将他半拖半拽地拉出了散发着浓烈血腥味的暖阁。
　　随着刘孔昭被带走，院子里的残局也开始被暗卫们迅速清理。
　　尸体被一具具拖走，地上的血迹被一桶桶井水冲刷干净。
　　除了空气中依然残留的淡淡血腥味，仿佛这里什么都没有发生过。
　　朱敛缓缓地从紫檀木椅上站了起来。
　　他伸出手，轻轻拍了拍月白色长衫上并不存在的灰尘。
　　经过这一夜的连番算计和杀戮，即便是他也感到了一丝不易察觉的疲惫。
　　“今天的事情，算是落幕了。”
　　朱敛看着夜空中渐渐隐去的星辰，长长地吐出了一口浊气。
　　“朕也该好好休息一下了。”
　　他转过身，看向刚刚安顿好刘孔昭、再次返回复命的赵率教。
　　“赵率教。”
　　“末将在。”
　　朱敛负手而立，眼神重新变得深邃而锐利。
　　“天亮之后，你亲自派人，去通知南京城里的六部九卿、科道言官。”
　　“就说皇上的圣驾，马上就要抵达南京城了。”
　　“让他们准备好仪仗，在城外迎驾。”
　　赵率教愣了一下，有些疑惑地抬起头。
　　“皇上，您不是已经微服在这里了吗。”
　　朱敛的嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意。
　　“朕是在这里。”
　　“但现在，整个江南官场认定的皇帝，是王承恩假扮的那个‘朕’。”
　　朱敛走到暖阁的门口，看着被清理干净的庭院。
　　“告诉那些南京的官员，皇上的具体行程，就是现在水路上那支庞大船队的行程。”
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　　次日。
　　天光微亮，江面的薄雾还未完全散去。
　　朱敛换上了一身不起眼的青色直裰，带着十几名暗卫，悄无声息地出了南京城。
　　一路快马加鞭，直奔城外的燕子矶渡口。
　　浩渺的长江水面上，一支庞大的官船队伍正缓缓破雾而来。
　　最中间的那艘五牙大船，悬挂着代表天子圣驾的玄色龙旗。
　　龙旗在江风中猎猎作响。
　　大船缓缓靠岸，搭下跳板。
　　王承恩穿着一身常服，在几名东厂番子的簇拥下，快步走下甲板。
　　他一眼就看到了站在渡口边的朱敛。
　　王承恩眼眶一热，三步并作两步奔了过去。
　　“扑通”一声。
　　这位执掌东厂、在京城里令人闻风丧胆的内廷大��，毫无顾忌地跪倒在潮湿的泥沙地上。
　　“老奴王承恩，叩见主子。”
　　王承恩的声音带着一丝不易察觉的颤抖。