第三百八十四章 安排

朱敛的双手在袖中缓缓握成了拳头，脸色十分阴沉。
　　“他们怎么结交的。”
　　马鸣佩咽了口唾沫，低着头说。
　　“送银子，送字画，送瘦马。”
　　“甚至将自己商行里最赚钱的买卖，悄悄分出干股，送给那些手握实权的官员。”
　　“从府衙的主簿、通判，到提刑按察使司的官员，甚至是南京都察院的御史。”
　　“凡是能说得上话的，他们通通都打点到了。”
　　马鸣佩的声音越来越低，带着一种深深的无力感。
　　“有了这层关系，他们便和这江南的官场，彻底结成了盘根错节的利益联盟。”
　　“官员为商贾大开绿灯，商贾为官员输送源源不断的金银。”
　　“若是哪个不长眼的官差敢去查他们的账，不用他们自己开口，上头的公文便会立刻压下来。”
　　“要么是说扰民，要么就是直接将查案的官员调职罢免。”
　　“到了如今，整个扬州的商圈，早已经是针插不进，水泼不进了。”
　　“官府对他们，简直是查无所查，碰都不敢碰啊。”
　　朱敛听着这番话，脸色已经难看到了无以复加的地步。
　　这群商人与士大夫，沆瀣一气，把这大好河山当成了他们自家的提款机。
　　而自己去年的一时之失，非但没能缓解财政，反而亲手给他们递上了一把用来对抗朝廷的尚方宝剑。
　　“砰。”
　　朱敛猛地一拳砸在身旁的红木小几上。
　　那张价值连城的小几瞬间四分五裂，木屑飞溅。
　　马鸣佩吓得惊呼一声，整个人趴在地上，抖作一团。
　　“好一个利益联盟。”
　　朱敛咬牙切齿地吐出这几个字，深邃的眼眸中燃起了熊熊的怒火。
　　“好一个查无所查。”
　　他背着手，在这明亮的堂屋里来回踱步，步履生风。
　　“朕当初让他们进京纳捐，甚至屈尊降贵，在乾清宫外赐了他们一顿御宴。”
　　“朕以为，给了他们体面，他们就能知晓朝廷的难处，能和朝廷同舟共济。”
　　朱敛停下脚步，冷笑连连。
　　“原来，在他们眼里，朕这个皇帝，就是个可以随意糊弄的冤大头。”
　　“真以为跟朕吃了顿饭，交了那点微不足道的买路钱，就可以在这大明的天下为所欲为了是吗。”
　　马鸣佩趴在地上，大气都不敢出。
　　他能真切地感受到，这位年轻天子身上散发出来的杀气，已经浓郁到了极点。
　　那绝不是寻常帝王的震怒，而是一头被彻底激怒的猛虎，准备张开血盆大口，择人而噬。
　　朱敛仰起头，看着堂屋顶上的雕花梁柱。
　　脑海中闪过北方那满目疮痍的土地，闪过那些因为缺饷而哗变的士兵，闪过那些易子而食的流民。
　　而在这江南水乡，这帮吸血的蛀虫却在拿着本该属于国家的钱粮，花天酒地，勾结成党。
　　“既然他们觉得，那层官皮能保他们一世荣华。”
　　朱敛缓缓收回目光，那双眼睛里已经没有了任何情感，只剩下令人胆寒的冰冷。
　　“那朕就亲自来扒了他们的皮。”
　　他转过身，看着跪在地上的马鸣佩。
　　“你立刻给朕拟一份名单。”
　　“把扬州城内，所有参与了这场利益联盟的官员，还有那些带头抗税的商人，一个不落地全写下来。”
　　马鸣佩浑身一颤，他知道，这份名单一旦交出去，扬州城就要掀起一场腥风血雨了。
　　但他更清楚，如果不交，自己现在就会身首异处。
　　“微臣……遵旨。”
　　朱敛走到门口，望着门外那深邃的夜空。
　　初秋的冷风吹起他的披风，猎猎作响。
　　“他们不是喜欢结交官员，喜欢用银子砸出一条通天大道吗。”
　　他吐出一口浊气，声音低沉而又决绝。
　　“那朕就让他们好好见识见识。”
　　“什么，叫做天子一怒。”
　　一旁的王承恩和赵率教听到这话，眼中不约而同地闪过一抹森然的杀机。
　　他们知道，主子这次南下，是真的要大开杀戒了。
　　扬州城的天，要变了。
　　马鸣佩跪在地上，连滚带爬地挪到书案前。
　　他的手抖得连毛笔都握不住，但他不敢停下，只能咬着牙，凭着记忆，将一个个在扬州城内呼风唤雨的名字写了上去。
　　朱敛没有去看马鸣佩写字。
　　他径直走回太师椅前坐下，端起王承恩刚刚重新泡好的一盏热茶。
　　茶香袅袅，却掩盖不住这屋子里的肃杀之气。
　　“赵率教。”
　　“末将在。”
　　赵率教大步跨入堂中，抱拳行礼，身上的铠甲甲片摩擦，发出刺耳的声响。
　　“让你手底下的弟兄们，都把刀磨快些。”
　　朱敛放下茶盏，目光如刀。
　　“这两天，会有一场硬仗要打。”
　　赵率教舔了舔干裂的嘴唇，眼中露出一抹嗜血的光芒。
　　“陛下放心，弟兄们的刀，早就饥渴难耐了。”
　　朱敛微微颔首。
　　“这扬州城里的暗桩，可都盯紧了那些大户人家。”
　　“回陛下，一切都在掌握之中。”
　　赵率教冷笑一声。
　　“只要陛下令下，末将保证他们连一只狗都跑不出去。”
　　“很好。”
　　朱敛手指再次轻轻敲击着桌面。
　　“等这份名单写完，你便亲自带人去核实。”
　　“记住，先不要打草惊蛇。”
　　“朕要摸清楚他们用来藏匿金银的地窖，还有他们联络的账本。”
　　他冷酷的目光扫过马鸣佩那颤抖的后背。
　　“杀人只是手段。”
　　“朕来这里，是要将扬州，作为一个税制改革的试点来做的。”
　　另一边。
　　马鸣佩的笔尖在纸上飞快地游走。
　　足足写了两刻钟，他才终于放下了毛笔。
　　厚厚的几沓宣纸上，密密麻麻地写满了名字。
　　“陛……陛下……”
　　马鸣佩双手捧着那份名单，膝行着来到朱敛面前，高高举起。
　　“这便是扬州城内，势力最大、牵扯最深的三十二家商户，以及与他们暗中勾结的大小官员一十六人。”
　　朱敛接过那几张宣纸。
　　只扫了一眼，他的嘴角便勾起了一抹森冷的笑意。
　　“汪有恒。”
　　朱敛念出了排在最前面的那个名字。
　　“此人，便是这扬州盐商的总头目。”
　　马鸣佩连连点头。
　　“回陛下，正是此人。”
　　“去年进京纳捐，便是他带的头，花了二十万两银子，买了个光禄寺少卿的虚衔。”
　　“如今在扬州城，他汪家的大门，比府衙的门槛还要高啊。”
　　朱敛冷哼一声。
　　“二十万两。”
　　“他用二十万两买了个护身符，一年却能从朝廷手里抠出几百万两的税银。”
　　“这笔买卖，做得可真是精明。”
　　朱敛将名单递给一旁的王承恩。
　　“大伴，收好它。”
　　王承恩双手恭敬地接过，小心翼翼地折叠起来，贴身放好。
　　“马鸣佩。”
　　朱敛再次看向跪在脚下的扬州知府。
　　“你既然写了这份名单，那从今往后，你便没有退路了。”
　　马鸣佩闻言，身子猛地一震，重重地磕了一个头。
　　“微臣明白。”
　　“微臣的命，一直都是陛下的。”
　　“以前，微臣不曾动他们，是因为手中无权，身后也无靠山，既然陛下来了，那微臣就有了主心骨，从此以后，微臣愿为陛下效犬马之劳。”