第二百三十二章子不教父之过

段俨从后面探出个脑袋，嘿一笑。
　　“还是跟我爹纪国公段纶？要不跟我姑父当今圣上李世民？郑大人好大的面子，要不要给你安排一下？”
　　一句比一句重，一个名头比一个名头吓人。
　　郑元秋的脸涨得通红，嘴唇抖了好几下，一个字都吐不出来。
　　他是强。
　　荥阳郑氏是五姓七望不假。
　　但他郑元秋代表不了整个郑家。
　　而对面站着的这帮年轻人，随便拎出来一个，背后都是大唐开国功勋。
　　程咬金，尉迟敬德，……哪一个不是跟着皇帝打天下的铁杆元从？
　　程处默晃悠悠走到郑元秋面前，居高临下看着他，嘴角挂着痞笑。
　　“让开，别挡道。”
　　尉迟宝林从另一侧绕过来，两人一左一右，不由分说把郑元秋往旁边一推。
　　郑元秋踉跄了两步差点摔倒，撑住墙才稳住身形。
　　郑尚礼已经瘫软了，两条腿直打颤，连站都站不住，被两个人摁倒在长凳上的时候，他终于崩溃了。
　　“不要，爹！救我！”
　　声音凄厉得让门外的百姓都缩了缩脖子。
　　郑元秋看着儿子被摁在凳上，身体控制不住地发抖。
　　他知道再打下去，郑尚礼真的会死。
　　昨天已经伤到了骨头，大夫说至少养两个月才能下地，现在再来二十……
　　郑元秋冲上前一步，扑通跪在了苏哲面前。
　　前御史大夫，荥阳郑氏家主，给一个七品县令跪了。
　　郑元秋的膝盖砸在石砖上，发出闷响，抬起头，脸上的傲气和怨毒全都碎了，只剩下一个父亲的惶恐。
　　“子不教，父之过。”
　　“是我管教不严，让逆子口出狂言冒犯了苏县令。这二十板子……我替他受。”
　　公堂里鸦雀无声。
　　门外的百姓探着头往里看，一个个瞪大了眼睛。
　　程处默收起了笑容，偏头看向苏哲。
　　苏哲站在公案后面，低头看着跪在地上的郑元秋。
　　替子受过。
　　多感人啊。
　　要是换个不知道内情的人在这，说不定还真会被这副慈父模样打动。
　　段简璧十指尽断的血。
　　泾阳村深夜闯入的刺客。
　　还有战场上郑尚官借军法要他脑袋的那张脸。
　　这都是眼前这个慈父和他的好儿子们干的事。
　　苏哲从公案后面走了出来。
　　“准了。”
　　他对尉迟宝林点了点头，“放开郑尚礼。”
　　尉迟宝林松了手，郑尚礼软得跟烂泥一样从凳上滑下去，瘫在地上大口喘气。
　　郑元秋闭上眼睛，撑着地面爬上了长凳，自己趴了上去。
　　苏哲从衙役手里接过板子，掂了掂，这块板子不轻，三斤出头的榆木，打在普通人身上能把皮肉打烂。
　　郑元秋身份地位不一样，这次肯定不能让手下人动手。
　　估计他们也不敢。
　　索性自己直打。
　　他走到郑元秋身侧，双手握住板子，没有犹豫，第一下就是实打实的。
　　“啪！”
　　板子落在郑元秋后背上，声音闷沉。
　　苏哲一下一下打着，频率不快，但每一下都是实打实的打下去的，没有任何花哨。
　　最后一下打完，郑元秋整个人抽搐了一下，然后再也不动了。
　　公堂里没有人说话。
　　门外的百姓屏住了呼吸。
　　郑尚礼愣在原地好几息才回过神来。
　　“爹！”
　　他连滚带爬扑过去，手指哆嗦着探了探郑元秋的鼻息，还有气，但浅得吓人。
　　“还愣着干什么！”郑尚礼扭头朝随从吼，嗓子都劈了，“抬人！去医馆！快！”
　　四个随从手忙脚乱地卸下一扇门板，将郑元秋平放上去，一路小跑往外抬。
　　郑尚礼跟在后面，走了两步又停住了。
　　他转过身，红着眼盯着苏哲。
　　嘴唇动了好几下，喉咙里的话往上涌，恨不得把最恶毒的字眼全砸到苏哲脸上。
　　但他的目光扫过苏哲身后那一排人。
　　程处默拎着斧头在剔指甲，尉迟宝林的刀还没归鞘，段俨嘴里嚼着个果子冲他咧嘴笑。
　　郑尚礼的牙咬得咯吱响，胸口憋着的那口气堵得他五脏六腑都在疼。
　　他没骂出来。
　　转身走了。
　　脚步又急又快，背影狼狈得不成样子。
　　公堂门口，吴谦站在那，双腿还在打颤。
　　他从头到尾把刚才那一幕看得清楚楚。
　　哲亲手拿板子打的郑元秋，一下没留力，二十大板结实实落在那位前御史大夫身上。
　　四品大员。
　　荥阳郑氏家主。
　　五姓七望的当家人。
　　就这么被一个七品县令按在凳上打了。
　　吴谦的后背全湿透了，之前还想着给苏哲使绊子，算计税目漏洞，想着给郑家卖命换个前程。
　　现在回想起来，觉得自己简直是嫌命长。
　　门外挤着的乡绅员外们也是同一副表情，脸色发灰，站都站不稳。
　　张员外缩在人堆最后面，两条腿抖得跟筛糠一样，旁边的李掌柜攥着自己的袖子，指节发白。
　　没人说话，但所有人心里都在想同一件事。
　　这位新县太爷，不能惹。
　　绝对不能惹。
　　连郑元秋都护不住自己的儿子，他们这些小角色算什么？苏哲要整死他们，跟捏死只蚂蚁没区别。
　　苏哲扫了一眼门口那群噤若寒蝉的面孔，把板子往墙边一靠，拍了拍手上的灰。
　　“马周。”
　　马周从侧面快步走出来，拱手低头，“大人。”
　　“选捕快，五十人。”
　　苏哲掰着手指头算，“十个要识字的，能写会算，往后帮着你处理文书，剩下四十个，要机灵，要身子骨硬，能跑能打的。”
　　马周张了张嘴，脸上浮出为难。
　　“大人，五十名捕快……”
　　“月俸按最低算，每人五百文，五十人就是二十五贯。一年三百贯，这还没算衣食和兵器的损耗。”
　　“县衙现在的账面您也清楚，商税加补缴拢共不到七百贯，刨去上缴朝廷的份额和日常开支，根本撑不住五十个人的编制。”
　　苏哲靠在公案边上，翘起二郎腿。
　　“先选。”
　　“等会你就知道钱从哪来了。”
　　马周还想再劝，对上苏哲那副胸有成竹的表情，把话咽了回去。
　　跟苏哲相处这些天，看明白一件事，这位爷从不打没准备的仗，他说钱会有，那就一定会有。
　　马周深吸一口气，转身朝门外走去。
　　“华阴县衙招选捕快，年十八至三十五，身强力壮、品行端正者皆可报名！额五十，择优录取！”
　　这句话喊出去，门外的百姓炸了锅。
　　捕快！
　　吃公家饭的捕快！
　　有月俸拿，出去办差穿官服，走到哪都有人叫一声差爷，更要紧的是，家里人从此有了靠山，谁还敢欺负？
　　不到半炷香工夫，县衙门口排起了长龙。
　　五百多号人挤在一起，争先恐后地往前涌。
　　有拎着锄头跑来的庄稼汉，放下担子直接冲过来的挑夫，还有从城外闻讯赶来的猎户。
　　马周和吴谦搬了张桌子坐在门口，一个问话一个记录，忙得脚不沾地。