第493章 西柳山炮场的防卫

许山和王云彤带着十几个亲卫策马出了朔风镇的西门，沿着一条被车轮碾实的土路朝西北方向走了大约四五里地，远远便能看到西柳山的轮廓。
说是山，其实不过是一座高约几十丈的土丘。
坡面被雨水冲刷出几道深浅不一的沟壑，在春日的薄阳中泛着一层灰黄色的光。
山坡上覆着薄薄一层刚返青的草芽，在日头底下泛着一层细碎的绿意，
山脚下有一道木栅栏横在路面上，栅栏两侧各立了一座箭楼，楼上站着哨兵，箭楼之间的矮墙延伸出去好长一截，把整片山脚的入口都圈了进去。
栅栏后面是一排土坯岗亭，旁边搭着一片灰白色的营帐，数百名穿着铁甲的士卒正在营地旁边的空地上列队操练。
两人勒马停在栅栏前的时候，一个穿着铁甲的青年将领快步从岗亭后面迎了出来。
他大约三十出头，身量中等，肩宽背厚，走到许山面前站定便单膝跪地行了一礼：“末将是西柳山守备营都将赵武，负责炮场外围防卫。”
“不知王爷今日来此，未曾远迎，请王爷恕罪。”
许山翻身下马，看着他问道：“起来吧，炮场这边多久换一次防？”
赵武站起来：“驻军一千人，分成三班轮换，每四个时辰一班，确保炮场始终有兵力值守。”
“外围的岗亭和箭楼是明哨，暗哨布置山里，每隔半个时辰换一次位置。”
许山点了点头：“带我到里面看看。”
赵武侧身让开通道，做了个“请”的手势，带着许山和王云彤沿着一条蜿蜒的土路朝山坡后方走去。
他走在前面，边走边说：“王爷，末将在这边布置了三十多个暗哨点位，分布在从山坡到山后炮场的必经之路上。”
“如果有人胆敢私自潜入窥探炮场，一定逃不过暗哨的眼睛。”
许山点了点头，没有接话。
赵武看着面前威名赫赫的镇北王，一时间想要卖弄一下自己的布置，于是开口道：“王爷不妨猜猜，咱们现在这一段路两侧，有多少个暗哨？”
许山闻言，目光缓缓扫过四周的景色
路边的灌木丛、几棵歪脖子老榆树、一块半埋在土里的青石、一段被枯草覆盖的土坎，还有不远处山坡上的一丛矮松...
他当即指了指老榆树，然后开口：“树冠里有一个，另外再往前走二十步，靠近那个拐弯的灌木丛里应该还有一个。”
赵武的脚步顿住了，整个人愣在当场，一脸惊愕地问道：“王爷...您怎么...”
许山指了指路边那棵歪脖子榆树：“树枝的晃动方向跟风吹的方向不一致，说明上面有人压着。”
说罢，他又指了指二十步外那丛灌木，“那丛灌木的阴影边缘不协调，虽然一眼看上去没问题，但在精于潜入的刺探来说很显眼。”
赵武顺着他的目光看了半天也没能分辨出来，他又转头看向许山，眼里满是敬佩：“王爷...末将服了。”
许山摆了摆手：“你的布置已经很好了，只是在伪装上还有提升的空间。”
“暗哨的位置选得不错，但暴露的细节太多了。”
赵武连连点头：“末将回去之后会重新布置暗哨的位置，把王爷指出的问题都改掉。”
他带着两人继续往前走，步态比刚才更加郑重了些。
炮场的入口处，一排青砖砌的矮墙向两侧延伸，墙头架着竹竿，上面晾着几件灰布短褂。
教习和炮场总管已经收到消息等在门口了。
总管是个四十多岁的中年人，姓方，身量不算高但肩宽背厚，穿着一件洗得发白的蓝布袍子。
他看到便快步迎上前来：“王爷！您怎么亲自来了？”
许山指了指王云彤，“你们王大人说你们今天学员结业考核，让我过来看看。”
被点了的王云彤笑了笑，上千拍了拍方总管的肩膀说道：“老方啊，我特意把王爷叫过来，你可不能给我丢脸啊。”
“一定一定...”
方总管侧身让开通道：“两位请跟我来，今天正是实弹考核的日子，学员们都准备好了。”
许山和王云彤跟在他身后走进炮场。
方总管边走边说：“这批学员共有一百人，学期三个月，理论基础考核和体能考核都已经过了，只剩最后一轮实弹考核。”
“王爷您要是感兴趣，可以看看全流程。”
许山点了点头。
炮场比他上次来的时候大了不少，整片平地从山脚一直延伸到山坡南面，像一面被推平了的扇面展开在日光中。
靶位设在对面山坡上的不同高度，从近到远依次排开，有木板靶、铁板靶和画了白圈的环形靶。
最远处的那块铁板靶镶在半山腰的石壁上，离炮位大约有两里地，在日光中泛着一点模糊的反光。
学员们已经集合完毕了，穿着统一的灰布短褂站成了几排，腰板挺直、双手垂在身侧，脸上的神情既紧张又期待。
方总管走到队伍前面拍了拍手，指着许山和王云彤笑着介绍道：“全体都有，镇北王殿下和神机营统领王大人来看你们了。”
学员们愣了一下，随即有人先反应过来，一下站得更直了，紧接着所有人齐刷刷地挺直了腰板。
对于王云彤，他们并不陌生。
但许山还是第一次见。
所有的目光齐刷刷地落在他身上，满脸的敬仰之情。
许山北伐北莽、收复幽云十八州的消息早已传遍了北疆四镇，在这些年轻的炮手眼中那是天大的功绩。
许山往前走了两步，目光扫过众人后说道：“你们在这里学了三个月，今天是最后一道关。”
“你们学到的东西能不能用、怎么用，都在今天的考核里见分晓。”
他顿了一下，接着说道，“三个月前你们还不会填弹，现在你们能站在这里对准两里外的靶子，这是你们自己练出来的本事。”
“待会儿上炮位的时候别慌，你们平时怎么练的今天怎么打。”
“打好了，你们以后就是北府军火炮营的骨干。”
他没有说太多场面话，说完后退了一步，把位置让给了王云彤。
王云彤走上前来：“我也没什么好说的，今天王爷来了，都给我拿出真本事来。”
说罢，她就要退后，却被许山拦住了，“你跟他们讲讲炮轰武山防线的事，也算是给他们涨个经验了。”
听到这话，学员们都是精神振奋。
他们可是老早就听说了，王云彤在临天河南岸狂轰了十几天，差点被整个武山都给削平了。